De vakjury
Sophia Drenth
Sophia Drenth, foto: Riske de Vries
Schrijver, winnaar Harland Prijs 2025
Ergens eind jaren tachtig vorige eeuw ontdekte ik fantasyboeken. Zodra ik begreep dat het fantasygenre de uitgelezen mogelijkheid biedt om het over échte emoties te hebben, begon ik zelf te schrijven. In 1999 schreef ik de Millennium Prijs (voorloper van de Harland Prijs) op mijn naam.
Dat was het begin van een roerig schrijversbestaan, vol hoogte- en dieptepunten, soms met jarenlange schrijfpauzes, maar ook met een stapel boeken en een goed gevulde prijzenplank tot gevolg.
Mijn vampierreeks Bloedwetten geef ik uit in eigen beheer.
Voor een uitgever heb ik twee jeugdboeken 9+ geschreven, De nepvampier en De pestmachine. Een reeks die ik graag weer wil oppakken. Mocht er een uitgever zijn die enthousiast wordt van dat idee, dan sta ik open voor een samenwerking.
Dit jaar vier ik mijn tienjarig jubileum als indie-auteur met een bijzonder project. Voor de verhalenbundel Mistflarden & moordjuweeltjes heb ik samengewerkt met zestien illustratoren. Dankzij een succesvolle crowdfundingcampagne kon ik niet alleen de illustratoren een welverdiende gage aanbieden, maar ook mijn mooiste publicatie tot op heden op de wereld zetten, een hardcover met kleurendruk, goudfolie en sprayed edges.
De Harland-winnaar van vorig jaar ‘Waar de mist ons niet raakt’ is opgenomen in deze verhalenbundel, samen met veertien andere verhalen en een bijzonder voorproefje, die ik veelal voor wedstrijden en uitgevers heb geschreven.
Je kunt mij regelmatig samen met mijn boeken ontmoeten op beurzen en boekenmarkten, zoals Castlefest, Dutch Comic Con en Novio Magica.
Schrijftip: Een beetje droog wellicht: lees de reglementen goed door en pas ze toe. Gebruik je spellingchecker. Twee manieren om (doorgaans) al hoger te scoren bij wedstrijden. Ja, zo simpel kan het zijn!
Wat het schrijven zelf betreft: verdiep je in je personages. Waarom zijn zij wie zij zijn? Hoe zijn ze zo geworden? Dat hoef je de lezer niet allemaal te vertellen (zeker niet in een kort verhaal) maar als schrijver gaat deze kennis jou helpen om ronde, geloofwaardige personages neer te zetten. Personages zijn de drijfveer van elk verhaal, óók in de speculatieve genres. Zonder geloofwaardige personages heeft de lezer geen reden om mee te leven met de gebeurtenissen en zal een verhaal nooit het papier ontstijgen waarop het is gedrukt.
Tot slot: wees niet te snel tevreden. Durf grenzen op te zoeken (en daar misschien zelfs – met een goede reden – overheen te stappen). Maak gebruik van een klankbord (proeflezers, schrijfclubje) en sta open voor commentaar. Durf vooral je eigen koers te varen en laat je niet gek maken door wat zou moeten of door wat zou mogen. Voor honderd procent achter je eigen verhalen kunnen staan, levert uiteindelijk het beste resultaat op.
Heel veel succes gewenst!
